La leyenda del 'reggae' falleció en 1981 sin poder llegar a Jamaica
La máxima representación del Reggae descubrió el cancer que acabaría cn
su vida en un encuentro de fútbol, según el periódico español El Mundo.
Mundo/Edwin García
El 26 de junio del 78, como era habitual en cada ciudad europea que
visitaba, Bob Marley montó un partido de fútbol entre periodistas y todo
su grupo, incluidos 'pipas'. Durante el lance, un crítico de la revista
'Rock and Folk' parece que le pisó el pie derecho. Marley cayó
lesionado. Sentía unos dolores terribles en el dedo gordo, donde también
había perdido la uña. En una clínica le detectaron un tipo de melanoma
maligno. Le aconsejaron amputar el dedo. Se negó en redondo. Los rastas
no pueden quitarse ni una mínima parte de su cuerpo. Fue entonces cuando
Marley comenzó a huir hacia adelante.
Tres años después, el 5
de octubre de 1980, visitaba Nueva York por primera vez en su vida. Dos
actuaciones en el Madison Square Garden. Vivía el lujo del hotel Essex
House, al sur del Central Park, pero la mañana del 8 de octubre salió a
hacer 'joggin' y se cayó al suelo desplomado. Cuando le atendieron
echaba espuma por la boca. En el hospital Memorial Sloan-Kettering
Cancer Center, donde fue ingresado, quedaron horrorizados. El cáncer
había avanzado en su metástasis al cerebro, pulmones, hígado y estómago.
Le dieron un mes de vida, pero ni eso le detuvo en su carrera hasta
Jah, el dios rasta. Tres días después actuaba en el teatro Stanley de
Pittsburgh. Sería su última actuación.
Poco después, la gira
fue cancelada y Bob aceptó volver al Memorial Sloan-Kettering Centre, en
el mismo Manhattan. Marley, con enorme pánico a morir, permitió por
primera vez que le aplicasen tratamientos de radio. Abrumado por la
publicidad, Bob obligó a que le trasladaran al Hospital Cedars of
Lebanon, en Miami, al que tenía más simpatía. Como la presión mediática
subió de tono, decidieron instalarlo en una nueva clínica, en la
Rosarito Beach, en México, con el doctor 'brujo' Rodrigo Rodríguez. El
mismo doctor y la misma clínica que el actor Steve McQueen había
utilizado pocos meses atrás para huir de su cáncer. No lo logró.
Es muy posible que la única que se deba cuenta de que Marley se estaba
muriendo era su propia esposa, Rita, que seguía en la banda de su marido
como una de las tres I Threes del coro. De manera secreta, Rita avaló
el bautismo de Marley en una Iglesia Ortodoxa Etíope. El 4 de noviembre
de 1980 Bob pasó a llamarse Berhane Selassie, el mismo nombre que el
Negus, el fascista dictador emperador de Etiopía, que para los rastas
era considerado como el mismo Jesucristo.
La clínica de las SS
Según detalla "El Mundo", Rita aceptó el consejo del doctor jamaicano
Carl 'Pee Wee' Fraser. Éste les dijo que un viejo doctor comandante de
las SS llamado Josef Issels obraba milagros con el cáncer en su clínica,
en Baviera, a las afueras de Múnich. Marley pasó allí ocho meses.
Durante ese tiempo, el gran Marley se sometió a toda clase de torturas a
manos de ese viejo doctor, colega de Josef Mengele en Auschwitz.
Cambios de sangre, inyecciones de líquidos secretos a través de largas
agujas inyectadas en su estómago y en un su espina dorsal... Auténticas
torturas, como decía su madre Cedella Booker, que se asustó al visitarle
en la clínica. Quedó petrificada y deprimida al ver a su hijo
extremadamente delgado, sin pelo y sin fuerza alguna. Ya no podía
siquiera mover los dedos en su guitarra acústica favorita.
A
comienzos del mes de mayo de 1981, el ínclito médico de las SS le dijo a
Rita que Bob Marley estaba sentenciado a muerte. Probablemente le
quedaban sólo unos días. Bob tenía miedo a volar en pequeños aviones.
Así que su entorno no tuvo más remedio que convencer al pobre Chris
Blackwell, su mentor y presidente de la compañía discográfica Island,
para que pagara los 90,000 dólares que costó el 747 de Lufthansa para
trasladarlo a Jamaica.
Pero estaba tan grave que tuvieron que
aterrizar y meterlo en el Cedar de Miami. Llegaron el 10 de mayo. Marley
apenas duró dos días. Su madre Cedella recuerda cómo empezó a sudar,
pero dormía. Finalmente, mientras trataba de suministrarle un calmante,
comprobó que su hijo no respiraba. Rita llegó una media hora después de
su muerte. El gran Bob Marley, la más grande estrella de la música del
Tercer Mundo había expirado a las once y media de la mañana del 11 de
mayo de 1981.
Su muerte, un problema
Pero incluso su
muerte fue un enorme problema que ni siquiera hasta ahora se ha
solucionado. Bob se había negado repetidamente a dejar testamento,
porque para los rastas eso significa firmar tu muerte. Pero allí estaban
su viuda, Rita, más otras ocho mujeres, más su madre Cedella y una
prole de 12 hijos reconocidos -uno más, Makeda, nacía 19 días después-
reclamando sus derechos patrimoniales ."Pero yo era su viuda y la madre
de sus hijos oficiales y la responsable de su patrimonio", decía Rita
Marley.
Guardo una relación muy especial con Rita Marley,
porque juntos grabamos un tema, 'In heaven we'll meet, con las palabras
de Bob como si hiciera 'hip-hop'. Ella siempre cobra al contado, quiere
ver los 'greens' (como llama a los dólares), es especialista en marisco,
es la cabeza visible de la Fundación Marley, pero sabe que el entramado
legal es tan complejo que incluso Martin Scorsese prefirió abandonar la
película que iba a hacer sobre Marley, que finalmente terminó Kevin
Mcdonald con cierto éxito.
Tengo el orgullo de haber conocido a
Bob Marley. La primera vez, en Ibiza, un día después de mi cumpleaños,
el 28 de junio de 1978. Mi querido y siempre recordado amigo Carlos Juan
Casado, representante de Island, y el promotor Gay Mercader eran
'forofos' del cantante. Gracias a ellos también jugué al fútbol con Bob,
dos años después, una mañana del 30 de junio de 1980 en Barcelona. Es
más, todavía siento su violento aliento en mi cogote.
Es una
sensación que nunca me he podido quitar de la cabeza. No era Pelé, pero
corría como un poseso. Le pregunté por qué le gustaba tanto el fútbol y
me contestó: "Será por los genes de la familia de mi padre". Su padre
fue el capitán de navío inglés Norval Sinclair Marley y dejó embarazada a
una de las sirvientas de la población en el norte de la isla con tan
sólo 16 años.
Era esa misma clase dirigente de su padre la que
en Jamaica llamaba 'raggamuffin music' -música de los desharrapados- a
un estilo que en un principio se denominaba 'ska' o 'blue beat'.
'Reggae' es sólo una manera de pronunciar 'ragga' y 'ragga' es sólo una
manera perezosa de decir 'raggamuffi', o más bien, de no decirlo,
convirtiéndolo en algo más callejero y más cafre.
Los rastas
El 'reggae' era la música de los rastafaris. Hace unos 70 años, Marcus
Garvey, un evangelista de aliento inflamado, se paseaba por el Harlem de
los años 20 profetizando la coronación de un rey negro en África que
redimiría y reuniría a las tribus extraviadas y las retornaría de vuelta
a casa. Está en la Biblia, en las Revelaciones, capítulo 5, entre el
primer versículo y el décimo. Cuando Haile Selassie fue coronado
emperador de Etiopía en 1930, los Rastas de Jamaica le reconocieron como
Ras Tafari, el único Dios verdadero de la profecía, el rey de reyes, el
león de Judá o, simplemente, Jah. A Selassie nunca le gustó todo
aquello y esquivaba todo lo relacionado con ellos.
Los rastas
nunca pierden la esperanza del regreso a su África soñada. Mientras
tanto se sienten exiliados en los confines de Babilonia, que es nuestro
mundo occidental. Los rastas profesan una conducta estrictamente
nazarena: no beben alcohol, no comen carne, viven comunalmente y nunca
mendigan ni roban. Se fuman cerca de tres cuartos de kilo de droga a la
semana. No dejan pasar un minuto sin liar de nuevo un porro o 'kaya',
como hierba sacramental. Bob Marley era uno de ellos. Nunca tuvo
relación con la familia 'blanca' de su padre.
Así que a Bob le
enterraron donde su madre quería, donde nació, en Nine Miles, al norte
de isla .Y allí está su cuerpo todavía, en un pequeño panteón. Hace unos
años, Rita me narró con exactitud con qué objetos le enterraron: no
faltaron su guitarra Les Paul dorada, un balón de fútbol, unos brotes de
cannabis, un anillo que le había regalado el hijo de Selassie y,
finalmente, una Biblia.
Rita me confesó poco tiempo después que
se había guardado unos cuantos 'dreads' (cabellos rastas de Bob) y que
los había esparcido en Etiopía, donde cree ella que a Bob le hubiera
gustado volver. Hace unos años quiso exhumar el cadáver y enterrarlo en
Shashemene, a unos 200 kilómetros de Addis Abeba, donde todavía viven
muchos rastas que pudieron 'abandonar' Babilona. El gobierno de Jamaica
lo prohibió, al mismo tiempo que este epitafio: "Mi música lucha contra
este sistema de locos gobernantes que sólo enseña a vivir y morir".
